第6回　レンズの読み解き方

レンズに書いてある数字って何？

レンズの表面には、さまざまな数字が表記されています。これは、主に写せる範囲(「画角」と呼びます)や、レンズの明るさなど。一例を挙げて解説していきましょう。

レンズの表記を読み解く

コンデジでも一眼用レンズでもこうした表記は必ずあります(メーカーにより表記は異なります)。一例として《ニコン》のレンズ、「AF-S NIKKOR24-120mm f/3.5-5.6G ED VR」で説明していきます。

1.メーカー名

まずは1のメーカー名。これはそのレンズのブランド名が英語表記されているのがほとんどです。基本的に、レンズとデジカメボディは、同一メーカーでないと、レンズとボディを固定する「マウント」と呼ばれる部分が適合しません。(レンズだけを製造し、各デジカメメーカーのマウントに対応するメーカーもあります。)

2.シリーズの名称

《ニコン》のレンズシリーズの名称。各メーカーのレンズのシリーズ名「AF」はオートフォーカスの略。《ニコン》では、「S」が付くと超音波モーター内蔵のレンズという意味です。ちなみに「キヤノン」ではレンズ名の最後に「USM」と表記されています。

3. 焦点距離

レンズが写せる範囲「画角」を表示したもの。数字が二つ書いてあるものは、画角を変化させられるズームレンズ。28mmや、60mmマクロレンズなど、一つしか数字が書いていないものは、画角が変化できない「単焦点レンズ」と呼びます。
数字が小さいほど広く写せます。一般に50mm前後よりも数字が小さいレンズを広角レンズ、大きいレンズを望遠レンズと呼びます。

4. F値（絞り値）

「F値」、「絞り」と呼ばれる、光の入ってくる量を調整する機能を表した数字です。動物の瞳孔のように、大きく開いたり閉じたりして調整する部分です。数字が小さいほど明るいレンズとなり、お値段もアップ。それに伴い画質、描写力もアップします。

5.レンズシリーズ区分

《ニコン》のレンズシリーズの区分で、絞りの機能をカメラ本体側で制御するレンズに書かれています。他にも「E」や「D」などがあります。

6.特殊ガラスの略号

《ニコン》の画質を高めるために、特殊ガラスを使用したレンズに表記される略号。よりよい画質にするために、特殊なガラスなどを用いてレンズを構成しているときに表記されます。

7.手ブレ補正機能の略称

《ニコン》の手ブレ補正機能が搭載されているレンズにつく略号。《キヤノン》では「IS」というのが手ブレ補正機能付きレンズの略号です。

焦点距離に書かれている「35mm判換算」とは？

　同一距離から撮影した画角の違い

焦点距離とは、画角を表した数値のこと。小さいほど、画角が広いレンズとなり、逆に大きい数値のレンズは、望遠レンズと呼ばれ、遠くから被写体を大きく写すために用いるレンズとなります。レンズに書かれている焦点距離は、カメラの機種によりバラバラです。これは、画像を記録する撮像素子の大きさにより、焦点距離の計算方法が異なるためです。つまりそのまま数字を見てもそれが広角レンズなのか望遠レンズなのかがわかりません。そこで、取り扱い説明書のレンズの焦点距離の項目を見てみると、焦点距離の後ろに、「35mm判換算」という言葉を目にします。ではこの「35mm判換算」という言葉は何なのか。これは、フィルムカメラで一般に使われていたフィルムを「35mm判」と呼んでいたため、そのサイズを一定の基準にしようと考えたからなのです。35mm判のフィルムが24×36mmというサイズなので、それと同サイズの撮像素子をフルサイズと呼ぶのもこの理由からなのです。
それより小さな撮像素子(APS-Cやマイクロフォーサーズなど)は、フルサイズより小さいため、フルサイズと同等の大きさに拡大して計算しなくては、レンズの焦点距離が正しく示せません。よって、APS-Cであれば、1.5から1.6倍、マイクロフォーサーズであれば、2倍の換算計算で、35mm判サイズであれば何mmになりますという表示としています。

取り扱い説明書を見ると、「4.5mm～18.0mm」とありますが、35mm判換算では25mmから100mm相当までのズームレンズということがわかる

被写体別、おすすめレンズ

それでは、被写体やシチュエーションごとにどういったレンズを使うと効果的な写真が撮れるか説明していきましょう。

　群れや大物はダイバーの憧れ。せっかく海で出会えたら、バッチリ写真に残したいものですね。そんな時に重宝するレンズが、ワイドレンズ。非常に広い画角を有していますので、被写体との距離を離さなくても広い範囲を写せるのが特徴です。ワイドレンズというと、陸上では、28mmくらいから短ければ、ワイドレンズらしさが出るものなのですが、水中ではそのくらいの画角ではむしろ狭く感じることでしょう。35mm判換算で、20mmよりも短いレンズがいいでしょう。
　また、コンデジであれば、ワイドコンバージョンレンズの使用をおすすめします。これはコンデジハウジングの外側に取り付けることでデジカメ単体のときよりも広い範囲が写せるようになるアクセサリーレンズ。ワイド好きにはマストアイテムと言えるでしょう。ハウジングの外から取り付けるので、被写体に応じて水中での着脱も可能です。ワイドコンバージョンレンズを取り付ける際は、内蔵ストロボが隠れてしまうことが多いので、外部ストロボを使用するのがいいでしょう。
　さらなる広い画角を求めたいという方には、フィッシュアイレンズというものがあります。先端のレンズが半球型のドーム状になっていて、独特のレンズの歪みが作品にも表れます。ただ、かなりクセのある写真になり、使いこなすのにも技術が必要となるので、まずはワイドレンズの使用をおすすめします。