右から藤崎氏、コート大使夫人、コート大使、小島氏、パパリア観光大臣、吉澤日本局長

街の中に湖や川、緑の公園など、自然豊かなパースの街。「世界一住みやすい街」ともいわれる

　ANA成田－パース直行便の就航を記念して8月30日（金）にオーストラリア大使館でメディアレセプションが開催され、駐日オーストラリア大使のリチャード・コート氏、西オーストラリア州政府 観光大臣　ポール・パパリア氏、ANAマーケティング室観光アクション部長　藤崎良一氏、西オーストラリア州政府観光局日本局長　吉澤英樹氏、そしてスペシャルゲストにパース在住の元アナウンサー、小島慶子さんが出演。
　西オーストラリア出身のコート駐日オーストラリア大使は頬を緩ませながら、「西オーストラリアの新鮮な食材が日本に届くとともに、両国間の観光が充実するだろう。オーストラリアを訪れる日本人の数が推定で2019年は前年比9.5％増になる見込みだ」と語った。
　西オーストラリア州観光大臣のパパリア大臣は、「西オーストラリアには日本人が観光に求めるものがすべてあります。現在西オーストラリアへの日本人観光客は29,000人。これから３年のうちに倍増するはず。大都市パースの人々はフレンドリー。日本人の皆さんを心より歓迎しています。また日本を訪れる西オーストラリアの人たちも増えるはずです」と、喜びを語った。
　パースはその昔、旅行ジャーナリストの兼高かおるさんが「世界で一番住みやすい街」と絶賛したことがあるが、筆者を含め本誌関係者の間でも同様の意見がよく出ている街。

近くのロットネスト島にしかいないクオッカ。スマイルフェイスがフォトジェニック

パース、西オーストラリアの魅力をたっぷり語ってくださったパース在住の小島慶子さん

　スペシャルゲストとして登場したエッセイスト、タレントの小島慶子さんは、父親の仕事の関係で1972年にパースで生まれ、子供の頃はパースで育った方。2014年からお子さまの教育が目的でパースに移住しており、再びその魅力の虜になっているという。大都市パースのサイズ感は福岡県福岡市の規模に似ており、街を出ればすぐに自然に触れられるのも似ているとした上で、西オーストラリアはオーストラリア大陸の1/3の面積を占めるだけあってスケールは偉大。世界の様々な場所から人が集まっているので、文化も多様なところは大きな魅力だと語った。
　オススメの観光スポットとして、パースから船で40分のロットネスト島をまずは挙げた。一般車両は入れず、島では自転車か歩き。とにかく自然が美しく、海の眺めも最高。口角が上がっていて幸せなスマイルフェイスといわれる「クオッカ」がこの島の固有種として生息していて、島のあちこちで会えるのも魅力だという。
　ほかにも美しい自然、太古から続くスケールの大きな地形、おいしい食べ物にワイン、オシャレな雑貨店やレストラン、太古の大地ならではのワイルドフラワーなどなど、トークセッションの時間では足りないぐらい盛りだくさんな魅力を語っていた。

パースについては
西オーストラリア州政府観光局プロモーションサイト
のんびりーばぶるパース

ANAパース直行便プロモーションサイト

もご覧ください！