磯焼けした海は白と黒の世界

大切に育てられたアマモ畑に魚の群れ

 
編：実際に磯焼けを目の当たりにして、どんなお気持ちでしたか？

酒井：ビックリしました。越喜来湾（おきらいわん）のビーチからエントリーしました。砂地が広がって、透明度も20メートルくらいはある、とてもきれいな海なんですが、入った瞬間、私にはモノクロの世界のように見えたんです。色のない海の世界、音もなくシンとした世界で、見えるのは津波で流れ着いた崩れた防波堤と点々と黒いウニがいる。まさに白と黒の世界、それが磯焼けなのだと、そこで初めて知りました。一方で、もう少し沖へ出ると一気に色が鮮やかに、海が息を吹き返したかのような世界だったんです。一面のアマモが広がっていて、水面から太陽の光が緑色のアマモに降り注いで、お魚たちもたくさん棲んでいて、海の中の草原のような景色でした。実はそこは２年程かけて、ボランティアダイバーの皆さんの地道な活動で復活した世界だったんです。私たちダイバーは、潜るときは海という大自然を傷つけない、手を触れないというのが鉄則ですよね。でも失われた自然を取り戻すためには、人が何か手を加える努力を重ねていかなくてはいけないのだということを、大船渡を潜って初めて感じました。

編：そういう海の現状や実際に体験をされた事実を皆さんに配信されているのですね。

酒井：実際は、だいぶ楽しそうにダイビングしているだけに見えますが（笑）。

編：そういった活動がキャスターの仕事や考え方に影響を与えることはありますか？

酒井：直接ではありませんが、磯焼けのことを知って調べていくうちに、ブルーカーボンという存在を知りました。海草など海の植物によって吸収され、海底に貯蔵される炭素のことですが、脱炭素社会、ＣＯ2削減などが叫ばれる中、そのブルーカーボンが世界的にも注目されているという企画を1本放送しました。

酒井さんのログブックは、自ら描いた可愛いイラストがびっしり！

酒井：じつはダイビングとキャスターの仕事には、共通点があるんです。何にしても知識として“知る”ことは大事ですが、それ以上に現場に行って“経験する”ことはもっと大切だということです。これまでニュースキャスターや記者として、災害や事件、天気などを取材してきました。取材に行く前には事前にその場所や状況を調べますよね。例えば天気なら何センチの雪が降って、どんな被害が出ているのかといった情報を集めます。でも現場に行けばそれを体感できるわけです。10分でどれだけの雪が積もるとか、足の先からじんわり冷える寒さだとか、体感することで伝えられることはとても増えます。ダイビングも同じで、魚を図鑑で調べると知識がどんどん増えて楽しい。でも実際に海の中に潜ってみると、魚と目を合わせて一緒に泳ぐのは、もっと楽しくて嬉しいんだと気付けるんです。磯焼けの問題も、海に潜って自分の目で見たからこそ事態の深刻さに気付くことができました。そういう体験をし、経験を積んでいくことで、社会に発信できることはどんどん広がっていくと思うんです。

編：これから挑戦していきたいことがあれば教えてください。

酒井：これまで私は環境面での活動をあまりしたことがなかったんですが、サンゴの植え付けは、ぜひやってみたいですね。この間、八丈島で潜ったんですが、白化したサンゴがちょこちょこ目に入りました。そういった体験からも、植え付け活動にはぜひ参加したいですね。

編：サンゴの白化現象や危機は今、まさに再び各地で問題視されていますね。ぜひPADIアンバサダイバーとして発信していっていただきたいですね。

編：カードランクが上がるにつれてスキルが身に付き、潜れる海も世界中で広がっていくと思いますが、酒井さんがこれから潜ってみたい海を教えてください。

酒井：コロナ禍がおさまったら、タイのクルーズに行きたいです！　大船渡で一緒に潜ったクマさん（《NPO法人　三陸ボランティアダイバーズ》代表・佐藤寛志さん）がもともとタイで働いていたそうで、一週間くらい船の上で、潜ってはご飯を食べて、また潜ってというダイブクルーズのことを教えてくれたので、ぜひ行きたいと思っています。メキシコのセノーテ（洞窟）にも行きたいです。それから、寒冷地でも使えるレギュレーターを買ったので、流氷ダイビングにも興味があります。それは経験を積んでからかなぁ。

編：酒井さんにとってダイビングとはどんな存在でしょうか？

酒井：ココロの美容液ですね。私たちは、誰かと比べられたり、競争したり、結果を残さなければならなかったり、いろいろなストレスを感じる社会に生きているわけですが、海に入って、きれいな魚やサンゴや貝たちに囲まれた青い世界にどっぷり浸かっていると、もうありのままでいい、生きているだけでいいのかな、と思えてくるんです。水中には小さな生物もいれば、サメのように大きな生き物もいて、みんなそれぞれに魅力がある。劣等感や焦りを持たなくていいんだよと、海の生き物たちに教えてもらっているような気がするんです。

編：SNSでも紹介されている酒井さんのお絵かきログには、そんな生き物の絵が愛情たっぷりに描かれていますよね。

酒井：潜った日の夜など、軽くお酒を飲みながら描くんです。水彩で色を付けて。でも私より上手にまるで図鑑のように描かれている方もいますよね。

編：ところで今、酒井さんがダイビング以外に取り組んでいることは？

酒井：体型維持です（笑）。高校生のときは今より15キロ太っていて、遺伝的にも太りやすい体質なので。ちょうど２年前にウエットスーツを作ったときから２、３キロ増えてしまったので、今、ちょっときついな～と感じていて、それからはもう万年ダイエッターです。主食は玄米にしたり、脂質と糖質、たんぱく質などに気を付けたりしてバランスよく摂取するよう心掛けています。

編：ダイビングは美容と健康には、どうなんでしょうか？

酒井：ダイビングはココロの美容液ですが、紫外線はお肌の大敵なので（笑）、潜る日以外の紫外線対策をしっかりしておくといいのかなと思います。潜る日はどうしても紫外線を浴びるので、それ以外の日常では、私はできるだけ紫外線を浴びないようにして、美白貯金というか、美白を蓄えておくようにしています。

編：最後に全国のダイバーにメッセージをいただけますか？

酒井：今、私はPADIアンバサダイバーですが、実際はダイバーの皆さん、一人ひとりがアンバサダーだと思っているんです。私だけでは発信力には限界がありますよね。でも、例えば写真が好き、生き物が好き、大型の生物が好き、海中植物が好きなど、皆さんそれぞれダイビングにいろいろな魅力を感じていると思います。一期一会の出会いもあるでしょう。そんなダイビングの楽しさを、一人ひとりのダイバーの皆さんから、SNSに投稿したり、家族や友人に話したりして、ぜひ伝えていってほしいんです。ダイビングをしたことがない方にはぜひ挑戦していただきたいですし、ダイビングが好きな方にはもっともっと好きになってほしいです。

編：これからもPADIアンバサダイバー™として益々のご活躍を応援しています！

(インタビュー／ライター西川重子）

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