Photo by PHIDEX

2022年8月19日（金）～21日（日）の３日間、Philippines International Dive Expo（PHIDEX）2022がフィリピン マニラのSMXコンベンションセンターで開催されました。主催はフィリピン政府観光省（DOT）、パートナーにPADI（Professional Association of Diving Instructors）、DAN（Divers Alert Network）ワールド、Garmin、Scuba Studio、Scuba School International（SSI）-Maresとそうそうたるダイビング事業者が名を連ねています。

オープニングセレモニーとともにイベントがスタート

開場前にオンラインでもスタート。ＭＣにインタビューされるドイツ人水中写真家のTobias Friedrichさん

 
8月19日（金）10:00オープニングセレモニーが開場前のメイン扉の前でスタート。南の島らしい雰囲気で、フィリピン政府観光省関連の方やフィリピン航空社長兼COOなど主要ゲスト5名によるリボンカットの後、ものすごい紙吹雪が舞い、華々しくスタート。開かれた扉の先には、テーマの「Into the Blue」をイメージする会場が。

左上写真／左から）フィリピン航空社長兼COOスタンリー・K・ウンさん、観光規制・調整・資源生成担当OIC次官シャリマー・タマノさん、ボホール州知事アリス・アウマナード、DOT-OPMDディレクター　パウロ・ベニートS・トゥグバンさん、DOT Office of Product and Market Development (OPMDフィリピン国土交通省製品市場開発局) Product Monitoring and Evaluation Division (PMED) OIC-Division Chief のRowena Soriosoさん、 フィリピン航空社長兼COOの Capt. Stanley K. Ngさん、OIC-Undersecretary for Tourism Regulation, Coordination and Resource GenerationのShalimar Tamanoさん、ボホール州知事のAris Aumentadoさん、DOT-OPMD DirectorのPaulo Benito S. Tugbangさん

会場内に設けられたB2Bスペースには、商談をする人たちが

 
PHIDEXは、ダイブトラベルエクスチェンジ（TRAVEX）と題して、国内外のダイビングオペレーターのためのB2Bミーティングスペースを広くとり、３日間開放。多くの方々が商談のために利用していました。にぎやかなステージの音も聞こえず、静かなスペースで商談もきっと首尾よく進んだことでしょう。

PHIDEX Photo Challengeの１位にはノーティカムのハウジングが授与された（写真は代理の方）

３日間、最後のステージでは抽選会。毎回豪華賞品が授与されていました

 
PHIDEXでは開催中にFacebookとInstagramを通じてフォトコンテストを開催。参加している水中写真家らが審査員となって最終日に発表されました。ステージでは３位から発表されていましたが、どれもレベルが高くてびっくり！　１位にはDyon Depaspilさんの透明なタコを繊細に写した作品が選ばれていました。
また、３日間毎晩、ステージプログラムの最後に抽選会が。航空券、宿泊券、ダイビング器材、水中撮影機材やアクセサリーなど豪華賞品が当たっていました。突然名前を呼ばれた方が絶叫しながらステージに上がってきたのが印象深かったです。

ということで、３日間のPHIDEXは大盛況のうちに幕を閉じました。コロナ禍ということもあってマスク着用が義務付けられていて、日本から参加している筆者には、マスクを外し始めている海外にあって着用率の高さにもびっくり（街でも同様でした）。久しぶりの海外取材でしたが、日本帰国前のPCＲ検査もスムーズにすみました。
ご招待くださったり、細かい手配をしてくださったPHIDEXおよびDOTの皆様への感謝を込めて…（写真・文／後藤ゆかり）