パラオでは、クリーニングステーションに来るマンタを見る時は、しっかり砂地に着底してステーションに近づきすぎないのがルールとなっています。マンタが目の前を通過したり、旋回したりするのはもちろんのことですが、低い体勢をキープして動かずに待機していると、われわれダイバーの真上を優雅に堂々と通過してくれることも多く、マンタとの距離感が近いのがパラオのマンタの魅力でもあります。
マンタとの距離がどれだけ近くても、突っ込んだり触ったりせず、パラオのマンタルールに従って行動することを皆様にお願いしています。

例年「マンタ祭り」と呼ばれる時期が12月〜2月です。日本では冬のシーズンですがパラオのベストシーズンといわれるのはこの時期なんですよ。「ジャーマンチャネル」に10〜20枚以上のマンタが一斉に集まってくることで有名です。でも毎日マンタ祭りなのかというと、そうではありません。祭りの期間でも、しっかり狙える時期やタイミングがあるんです。それは大潮周りに合わせるということです。半月から満月、半月から新月に向かうときに合わせるのです。マンタ祭りの時期でなくても、どの月でも半月から満月や新月に向かう時期は、ダイビングする時間帯に満潮に向かいます。特に「ジャーマンチャネル」は満潮に向かう「上げ潮」と呼ばれる時間帯の方がマンタも出やすく、他の魚の群れも集まってくるのでオススメなのです。どうしてもマンタが見たい方は、ぜひこの潮周りを確認してパラオ旅行を計画するとよいでしょう！

次回は《クルーズコントロール》さんからパラオを最新情報をお届けいたしますね。お楽しみに！

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《AQUA MAGIC PALAU（アクアマジックパラオ）》

（写真・レポート／アクアマジックパラオ　堀さん）

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