新型コロナウイルスが収束したワケではないのだけれど、でも海に行けない、潜れないのはとても辛い。
都道府県を越えられるようになったら、久しぶりにダイビングエリアの様子も見ておかなくては！
ということで、私ゴット姉さん、月刊『マリンダイビング』編集長・後藤は
たまたまWeこと《ワールドツアープランナーズ》の神子元島ツアーに空きがあるのを聞きつけ、19日夜発の神子元ツアーに参加することに。が、仕事の関係で翌日午後、電車に乗って土曜の夕方から参加。
現地でお世話になる《神子元ハンマーズ》で20周年を祝うBBQをするというのでそれに合わせて出かけたのでした。

その日潜ったWeのお客様と神子元ハンマーズのお客様は、しっかりお目当てのハンマーヘッドシャークに会えており、しかもマンタも出たということで大盛り上がり。明日出なかったらどうしようというプレッシャーがひしひしと迫ってきます。

2日間ともハンマーヘッドシャーク、しかもリバーも見たというWeツアー参加者の皆さん

BBQナイトでせっせと肉や野菜、焼きそばなどを焼いて調理してくれる《神子元ハンマーズ》のスタッフ陣

が、ほかのグループがハンマーリバーに会えたことを知るや、うちのチームも２本目はうかうかしていられないとざわめきます。たっちゃんガイドが２ダイブ目の前に「１尾、２尾のハンマーはスルーしましょう！」と一言。
そして２本目。
またしても「Aポイント」へ。
ええ！！
リバってる（ハンマーヘッドシャークが川のように流れている）！！
１本目の教訓を生かして、ガイドとほぼ同じ速度で移動したので、絶好の位置をキープします。
50尾、いや100尾ぐらい？　もっと？のハンマーヘッドシャークの群れが右から音もなく現れ、視界を埋め尽くします。しばらくするとまた右から群れが……と思うと、左からも群れが音もなくやってきます。「Aポイント」は各ダイビングサービスのルールで根より前に出てはいけないのですが（わからず入って来ちゃったグループが注意されていました）、ハンマーが通るのが10～15ｍ先でコンデジはピントがどうしても合いにくい。たまにそれよりも近くを通ってくれるんですが、根を見ると長さ100ｍぐらいにわたって大勢のダイバーが並んでいて、泡のカーテンがハンパない。これはこっちに近づくことはないなと諦めるしかない状況。でも、ある時は真正面から100尾ぐらいのハンマーがワーーーッとやってくることもあり大興奮！　結局１ダイブ35分、そのほとんどを「Aポイント」だけで過ごしたわけですが、水深13～20ｍでハンマーリバー見放題！ってすごいことですよね。超ラクチンなのにパワフルでエキサイティングな超絶ハンマーヘッドシャークダイビングを楽しめました。

それにしても金曜日は海況が悪くてクローズ、月曜日も同様にクローズなのに、ツアー参加者が潜った土日の２日間は晴れていて、しかも凪ぎ。強運な方々の集まりだったといえるかもしれません。

皆さま、ありがとうございました。

なお、ボート上はなかなかソーシャルディスタンスを保つのは難しい状況ですが、
ダイビングサービスでは感染症対策をして皆さまをお迎えしています。
皆さまもマスクをできるだけ着用するようにして、参加されるようにしましょうね。
（1,000円OFFクーポン利用でおトクに潜ることもできます！）

※撮影時は写真用にマスクを外した状態です。また食事中は外しています。