海のいきもの
第51回　海の「うり坊」たち

正当派「うり坊」はコレ！

「瓜坊（うりぼう）」とはイノシシの赤ちゃんのこと。生後4カ月くらいまでの幼獣には、瓜のような縞模様があることが通称の由来（周囲の環境に溶け込む保護色としての効果があるという）。イサキ（南日本沿岸や台湾、中国沿岸などに分布する魚）も「うり坊」と同じで、幼魚から若魚の頃は縦縞模様があり、相模湾や山口県など多くの地域で「うりぼう」と呼ばれている。また、イサキという和名の由来は、「縞模様によって体が裂けたように見えるから」「「斑（いさ）のある魚」など諸説あるが、これも幼魚の模様にちなむようだ。
なお、イサキは刺身、塩焼き、干物などが美味な高級魚で、旬は晩春～夏。ただし硬く鋭い骨があるため、食べるときには、のどに引っかけないよう注意が必要。そこから「カジヤゴロシ」の異名あり。

イサキの幼魚
写真はダイビングでもよく群れを見かける幼魚たち。大きさは10～20cmくらい。撮影／初島

イサキの成魚
25cmくらいに成長すると模様は消える。ダイバーが会う機会は幼魚より少ない。撮影／伊豆大島

英語圏のイノシシ（とブタ）

今年の干支、イノシシの成獣は鼻が長い。そこから英語圏の人は、鼻先が突き出た魚を見るとイノシシを連想するようだ。なお、イノシシの鼻は長いだけではなく嗅覚も鋭敏。土中の芋類などを嗅ぎ分け掘り起こして食べる。また、鼻先から突っ込んで下から突き上げる攻撃スタイルは脅威。人間など軽く吹っ飛ばされる。

テングダイ
伊豆諸島や小笠原、南日本で見かけることが多いテングダイは、口元がとがっている。日本人はこの顔から長い鼻を持つ天狗を連想したが、英語圏ではイノシシを思い浮かべたようで、Banded boarhead（縞のあるイノシシ頭）、Striped boarfish（縞のあるイノシシ魚）などと呼ばれている。撮影／紀伊半島・串本

モンツキベラ
イノシシを家畜化したブタも鼻が長い。英語圏では口が尖っているタイプのベラの仲間をhogfish 、pigfish（いずれもブタ魚）と呼ぶ。写真のモンツキベラはRedfin hogfish、Diana's hogfishなど。また、日本ではキツネダイのように口元が尖っているベラの仲間を「いのしし」と呼ぶ地方がある。撮影／沖縄・ケラマ諸島

こじつけの「うり坊」たち

茶色っぽい体に縦縞なら「うり坊」に似ているに違いない！　と探してみた。どうでしょう。やっぱりこじつけっぽいかな。まぁ、異論反論オブジェクションは認めます。

アズキハタの幼魚
赤茶の体にうっすら白い縞模様が「うり坊」っぽい。鼻も長いし。と思ったけど、どう？　成魚は縞模様がやや薄くなる。撮影／インドネシア・コモド

ムスジコショウダイの若魚
モヤモヤっと入り交じった茶と白が「うり坊」っぽい、と思ったけど、どうでしょう？　成魚はくっきり縦縞模様（尾ビレは水玉）となる。撮影／モルディブ

ヌノサラシ
インド-太平洋のサンゴ礁の浅場に隠れているハタ科の魚。地色が茶ベースに縦縞ではあるが、さすがに模様がクッキリしすぎか？　撮影／三宅島

タテジマヤッコの幼魚
「面影ゼロじゃん！」 という声も聞こるが、個人的に4例の中で一番「うり坊」っぽい。理由はシンプル、かわいいから。撮影／インドネシア・レンベ

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