ツバメウオとアカククリの違い＆見分け方｜海のいきもの｜海の生き物

サンゴ礁でよく見られるツバメウオの仲間は、ユーモラスな姿とスローな泳ぎで人気者。今回はアカククリをクローズアップしつつ、よく似た4種類の見分け方を紹介します。
●構成・文／山本真紀（2019年10月制作）

▼アカククリもツバメウオの仲間です
▼アカククリが昇る大人の階段
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アカククリもツバメウオの仲間です

丸っこい体と小さな口が印象的なツバメウオの仲間は、マンジュウダイ科というグループに属している。日本には2属5種が生息。そのうちマンジュウダイという種類はダイバーとほとんど関係がないので、今回はスルーで。

最もポピュラーなのはツバメウオ（撮影／沖縄・久米島）。サイズもそこそこあり（30cm前後）、大群をつくる。驚かさなければすぐそばまで寄れるから、水中モデルにもぴったりだ。そのツバメウオのソックリさんがアカククリ（撮影／沖縄・石垣島）。単独か数尾程度で、大きな群れにはならない。不思議な和名の由来は後ほど。
●識別ポイント：ツバメウオは胸ビレ後方に黒斑があることで、他のツバメウオの仲間と区別できる。アカククリの特徴は少々わかりづらいのだが、口元がかなり突出していること。

海外のサンゴ礁でよく出会うのがナンヨウツバメウオ（撮影／フィリピン）。大きな群れをつくるところはツバメウオと同じだが、黒斑がないことで見分けられる。アカククリにもソックリで、特に若魚（写真）ではどっちなのか迷う。ミカヅキツバメウオ（撮影／マレーシア）も日本よりは海外でポピュラー。群れは小さめ。
●識別ポイント：ナンヨウツバメウオの口元はやや突出し、背ビレと尻ビレの後端はアカククリと比べると比較的丸っこい。ミカヅキツバメウオは口元がほとんど突出しない。