基礎からわかる！　ダイビングスタート＆スキルアップ術
第33回　刺す危険生物

よくバラに例えられるが、きれいなものにはトゲ（棘）があるのは、ある意味、自然界の常識ともいえる。 上の写真のように美しいクラゲにも触手（しょくしゅ）と呼ばれる足のような部分に「刺胞」（しほう）と呼ばれる注射針のようなものがあり、それを外敵に刺して、毒液を注入する。 特に、沖縄の島々では夏にニュースにもなるが、「ハブクラゲ」が猛烈な刺胞毒を持つことで有名だ。 また、日本近海では夏のカツオノエボシが有名。

別名「電気クラゲ」とも呼ばれるアンドンクラゲ。
ハブクラゲほど毒はなく、刺されてもピリピリするぐらいだが……
日本近海で6～9月頃発生。浅瀬にいてEN&EXの時に特に注意

わぁきれ～い！と手を出して触りそうになる、無知なダイバーも少なからずいるようだが、北海道南部以南の日本の沿岸から太平洋南西部、インド洋に生息するミノカサゴをはじめ、ハナミノカサゴ、ネッタイミノカサゴといったミノカサゴ系も背ビレ、腹ビレ、尾ビレに毒を持つことで有名。
美しい魚だからといって、触りたくなる気持ちもわかるけれど、そもそも魚や生き物のすべてに触るのは厳禁なのだ。

伊豆半島周辺などでもよく見られるミノカサゴ
美しいヒレに毒があるなんて！

唐揚げにするとおいしいカサゴ類だが、ミノカサゴと同様にヒレに棘があり、有毒。刺されると人によってはかなり重症に至ることも。
彼らは周囲の環境にうまく擬態していて一見、存在がわからないことも多い。
むやみに海底に手をつくと、そこに隠れていることもあるため、まず着底しないのが大きなポイント。
どうしても着底しなくてはならない状況の場合は、手や足、膝をつく場所に何もいないことをよ～く確認すること。

擬態上手なオニカサゴの仲間。
気づかずに触れてしまうと大変なことになるのでご注意を

砂地から姿を現し、移動中のオニダルマオコゼ。
見るからに怖い。でも、意外に表情やしぐさはかわいいんだけどね

潮に身を任せるようにしてひらひら葉っぱのような動きをするハダカハオコゼも背ビレに棘と毒があるといわれる

オニダルマオコゼ、オニオコゼなど、「オニ」と名の付くものは毒が多いのか！？
オニといえば、サンゴのポリプを食し、大発生してはサンゴ礁を壊滅状態に陥れるオニヒトデを忘れてはならない。
こちら、全身を棘で覆っており、この棘からタンパク毒を発する。
刺されると激痛が走り、痺れ、腫れといった症状が。
重症時は呼吸困難、心肺停止にも陥り、死に至ることがあるほか、一度または複数回刺されたことのある人がアナフィラキシーショックで死亡した例も。

サンゴ礁保全のためにオニヒトデを駆除することもあるが、棘はビーチサンダルやグローブ程度は普通に貫通することもあるので、駆除は勝手にするのではなく、ダイビングガイドの指示に従うか、専門家にまかせよう。

サンゴのポリプに襲いかかるオニヒトデ。
ちなみに、ラパス周辺のコルテス海にも似たようなヒトデがいるが、あまり毒は強くない

ところで、オニダルマオコゼやウニなど底生生物は、身を守るために体に棘があり、毒を持つという傾向があるけれど、底生のエイ（アカエイやホシエイ、ツカエイ、ウシエイなど）にも棘がある。
この棘にも毒がある。
間違えて近づいたダイバーが、尾を一振りされた瞬間、棘に刺さってケガをするといった事故がごくまれに報告されるが、彼らもまた擬態上手なので、着底の際は周囲を十分確認してから足、手などを着くようにしよう。

AKDで有名な房総半島の伊戸でもアカエイがめちゃくちゃ多い。
尾ビレに触らないよう、十分にご注意を！

扇状の板がヤツデのようなのでヤツデアナサンゴモドキだと思うのだが、イシサンゴ類は花のようなポリプが表面に見えるがこちらはうぶ毛のよう。ここから刺胞毒が放たれる

こちらも刺胞毒を持つポリプがうぶ毛のような枝状のファイヤーコーラル