CASE65　スノーケリングで溺死

今回のテーマは先月告知したものとは異なることをお詫び申し上げます。
というのも、この夏、日本が高温だったこともあり、海へ行く人も非常に多かったのだろうが、スノーケリング（シュノーケリングと一般的には呼ぶ人が多いが）の事故が異常に目立った。
まだ暑い夏は続きそうなので、注意喚起の意味を含めて今回はスノーケリングで溺水した事例を紹介。

ある夏、南の島の海岸でスノーケリングをしていて遊んでいた、東京から家族で観光で遊びに来ていた小学生が水深約2mの海中に仰向けに沈んでいるのを父親が発見。すぐに引き揚げ、家族や近くにいた人が心肺蘇生をしながら、救急隊に引き継ぎ、病院に搬送された。

直接の原因溺れ

対処法

統計によると、遊泳中（スノーケルなどを付けない）の事故の約６割が溺水なのに対し、スノーケリング中の事故は約８割が溺水だという。しかも、スノーケリングでは死者・行方不明者を伴う事故が６割以上と高い。
この数字だけ見ると、スノーケリングは海遊びの中ではかなり危険ということになるが、ダイビングでも同じことがいえるように、スノーケリング中でも“ルール”を守れば誰もが手軽に安全に楽しめるものであるのも事実。
実際、ルールは日本全体としては具体的に確立されていないが、例えば沖縄県では、沖縄県警の下、水上安全条例という条例がある。そこではスノーケリングの場合はライフジャケット等の浮力体を着用することと挙げられている。実際、水上安全条例を順守しているマリンサービス（ダイビングサービスを含む）では、ライフジャケットの貸し出しをしてスノーケリングツアーやコースを開催している。
スノーケリングは自己流でいくらでも楽しめるものだが、最初はこうしたマリンサービスなどでライフジャケットを着用して、スノーケリングのノウハウを学ぶというのも、大事なことといえる。

海上保安庁がホームページで発表している「シュノーケリング安全対策５箇条」を紹介すると、
１）浮力の確保
２）単独で泳がない
３）自己流は危険
４）飲酒・体調不良は事故のもと
５）泳ぐ場所の確認
と、ダイビングと同じような安全対策が推奨されている。

１の浮力確保は、先のライフジャケットを着用することのほかに、ウエットスーツも非常に浮力があるので有効だ。

２は、ダイビングでいうバディシステムの確立。スノーケリングでも一人で泳いでいるうちに、水を飲んでしまってパニックになることがあるかもしれない。万が一、そんな場合も近くにバディがいれば、溺れないように声をかけてあげたり、万が一意識不明になってもすぐに助けてあげることができるかもしれない。

３は、スノーケリングの基本を覚えておく必要があるということ。最近はスノーケリング講習を開催しているダイビングサービスやマリンサービスが多いので、最初は基本を教わることも大事だと思う。
スノーケルを通しての正しい呼吸、マスククリアの仕方など、基本はそんなに難しいことではない。けれど、危なくなったときの対処法まで教われば、自分たちでスノーケリングを楽しむときにも心強いはずだ。

４は、ダイビングでも同様なのだが、飲酒後のスノーケリングは急に冷たい水に入って心筋梗塞になったり、脱水症状になっていて体調を崩したりしかねない。前日の夜、飲み過ぎた状態でのスノーケリングも同様だ。体調万全な状態でスノーケリングに臨みたい。

５は、リーフカレントが発生しやすく、出て行ったはいいものの、なかなか帰って来られなくなり、流されてしまうという事故が多いことから。波が高いところでは呼吸がしにくくなるので、低気圧や台風のときは、スノーケリングを諦めることも大切だ。


ちなみに、スノーケリング時の道具だが、マスク、スノーケル、フィン、ライフジャケットの４点セットが必要。
さらに、長時間水面に浮かんでいるとかなり日焼けするので、ウエットスーツを着用するか、もしくはUVカット機能のあるラッシュガードなどを身に着けて、泳ぐようにしよう。

また、スノーケリングをしていると、時々スノーケルの先端から水が入ってくることがある。
そんな場合は、しっかりとスノーケルクリアをすること。
スノーケルクリアがうまくいかず、水を飲み込みそうになっても、水を飲んではダメ。スノーケリングをそこでお休みして、顔を確実に水面に出した状態で（結構立ち泳ぎが大変な場合もあるが、頑張って！）、くわえているスノーケルを外して呼吸を。空気を吸って落ち着いた段階で改めてスノーケルをくわえて、スノーケルクリアに再トライ。こうすれば、水を飲むこともなく、溺水に至ることは避けられるはずだ。
立ち泳ぎが大変な場合は、くるりと仰向けになって、顔が水面につからないようにして、スノーケルを外し、呼吸し直すという手もある。

いずれにしても、スノーケリング中は入ってきた水は飲まない！と心に誓って、対処していただきたい。

ダイビングの休憩時間にスノーケリングをしたいという方も気をつけてくださいね！

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