CASE49　リーフカレントで戻れず漂流

ビーチダイビングを終え、海面移動中だった事故者は
リーフカレントの影響でエントリーした場所に戻ることができず、
そのうちに右のフィンが脱落。
疲労がたまってきたことにより戻ることを諦め、流れに身を任せて漂流しながら
岸に向かって救助を要請。
海上保安庁のヘリに救助された。

直接の原因漂流

対処法

そもそもリーフカレントって何だろう？

海水は一定の場所にとどまっていることはほとんどなく、
ゆるやかに、時には（または所によっては）急激に流れているものだ。
その流れの速さ、強さ、流れる方向は島の形によっても異なるし、海中の環境によっても異なる。

イラスト／鈴木伸

わかりやすくいえば、
イラストのように、島に向かって流れる流れを向岸流、
その流れが島やリーフに沿って流れるものが並岸流、
そしてそれらの流れが回りまわって沖に向かうのが離岸流となる。

リーフカレントというのは、離岸流の一種で、サンゴ礁海域で呼ばれることが多い。
サンゴ礁では島の周りにリーフが発達していて、
リーフの切れ目は海水の流入や流出が盛んに行なわれ、時として非常に強いカレントが発生することがある。沖に向かって流れる強いカレントのことを「リーフカレント」と呼ぶのだ。

事故者は岸に向かって水面を必死に泳いでいてフィンを落としてしまったのだそうだが、
沖に向かって流れているのに陸に向かって泳いでも、体力は消耗するばかり。
いくら泳いでも近づけないときは、陸に向かう流れに乗ることが一番。
そのためには、一早く離岸流から離れるためにも陸と平行に泳いで並岸流に乗り、
陸に向かう向岸流をつかまえるのがコツ。

そのためには、水面移動中、ＢＣに空気を入れて浮力を確保し、下ばかり向いて泳ぐのではなく、
陸と平行に泳いでいることを確認しつつ、
陸に近づく流れに乗ったことがわかるよう、頻繁に陸の景色を見ておくことが必要だ。

なお、なかなか陸に近づけない！といって焦ったりパニックになったりしないように
くれぐれも落ち着いて対処しよう。

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