CASE109　突然レギュレーターを外してパニックに

【事例】
ダイビングを始めて１年未満、経験本数も10本以下の40代男性が、ボートダイビングで出かけた。
インストラクター、友人、事故者の順でエントリーを開始し、船の前にあるアンカーロープに行き、そこから潜降をする予定だったのだが、潮流の影響でボートの後方に流されたため、船に戻ることに。インストラクターが「レギュレーターだけ離さなければ大丈夫だから」と二人のダイバーに助言して戻り始めたが、事故者がなかなか前に進まなかったため手を引いて泳いでいたところ、突然事故者がレギュレーターを口から外して溺れるようなしぐさで手足をばたばたし出しだ。
すぐに船に引き揚げたが、すでに意識がなかったことから、船長が119番通報。港に戻ってすぐにやってきた救急車に引き継ぎ、病院に搬送されるも死亡が確認された。

直接の原因パニック　溺れ

対処法

ダイビングの事故の多くが水面で起こっているとよくいわれるが、この事故もその最たるものといえる。亡くなった事故者のご冥福をお祈り申し上げます。 この事故はいくつかの不運とトラブルから起きている。

１　エントリーしてみたら潮が逆だった
２　流された
３　潮に逆らって泳がなければならなかった
４　アゲンストで泳げなかった

といったところだろうか。
１は、ファンダイブではわりと起こり得ることなので、それに応じてダイビングボートにはボートの横（弦）のところにラインといって細めのロープを船の舳先に向かって、または船尾に向かって渡しておくことが普通ですが、この事故の状況を察するとそのラインがなかったのではないか。もしも潮が逆でもエントリーしてすぐラインにつかまれば、ラインを伝って目的の船の前のアンカーロープまで行けたはず。
これは業者側にも問題がある。
この事故自体、少し古いものなので、現在のダイビングボートはこうしたライン対策は、私が乗船している船はすべてなされているけれど、ダイバーとしても船に乗る前に外観を見ておいてちゃんとラインが設置されているかどうかも見るぐらいの心持ちでいたい。
２は、ラインがなかった、またはラインはあったのに使用しなかったために流されたということで……。
３は、インストラクターやベテランのダイバーであれば流れに逆らって泳ぐこと自体、大変ではないことかもしれないけれど、ダイビング慣れ、海慣れしていない初心者にはかなりキツイかもしれない。泳力、キック力のある方にも問題はないのかもしれないけれど、筆者もアゲンストの水面を泳ぐのはこれだけ潜っていても大嫌いだし、とても疲れるのでやりたくない。それはともかく、事故者にはつらかったに違いない。

また、インストラクターは「レギュレーターを離さなければ大丈夫」と語っているけれど、浮力確保は最適だったのだろうか。流れがあるときは浮力があり過ぎると流されやすくなってしまうのだが、溺れないようにするためには浮力も必要。

何よりも船に戻るという判断は正しかったのか？　船に戻るのであれば、船長や（もしいれば）クルーがライン（ロープ）を投げて、それにつかまらせれば良かったのでは？　この点も疑問を感じてしまう。
事故者は苦しくてもレギュレーターを外してはいけなかったのだが、ラインや浮き輪を投げておいてくれれば心の余裕もできたのではないかと思うと悔やまれる。
４　海というところはこのように想定外の出来事が起こり得る場所なので、それを想定してアゲンストでも泳げるスキルをダイバーとしては身につけておく必要はある。 ということで、この事故はインストラクターや船の業者サイドの反省、猛省も必要なものだと思うけれど、ダイバーとしては楽しむはずの海で死んではならない。だから、万が一のトラブルにも対処できるスキルを身につけて、何が起きてもレギュレーターを外さずに冷静に対処できる、パニックにならないスキルも身につけておく必要がある。
これからの時期は日本近海の海は大半がベストシーズンに入るし、海外ダイビングの機会も増えてくると思うので、くれぐれも安全第一で潜ってくださいね。

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